Een project met zoveel dimensies als Delta21 vraagt om breed en verdiepend onderzoek. Het laat zich vergelijken met een diamant: elk facet geeft een ander perspectief en samen vormen ze het geheel. Juist daarom is het waardevol dat Delta21 vanuit verschillende invalshoeken wordt onderzocht.

Wij zijn blij met de inzet van studenten die ieder een nieuw facet zichtbaar maken. Dat werkt twee kanten op: Delta21 krijgt waardevolle inzichten en studenten krijgen de kans om te werken aan een concreet en maatschappelijk relevant project.

Drijvend datacenter in het valmeer

In november 2025 studeerde Isa Helwes af op het ontwerp van een 1 GW drijvend datacenter in het valmeer. Haar onderzoek laat zien dat een dergelijke toepassing technisch goed haalbaar is.

Een drijvend datacenter kan compact worden gebouwd door meerdere lagen te combineren, is verplaatsbaar en kan efficiënt worden gekoeld met water. Daarnaast is er voldoende vermogen beschikbaar, zowel in het Valmeer zelf als in de directe omgeving.

De ontwikkeling van drijvende platforms is internationaal in opkomst. In landen als Japan en China wordt al gewerkt aan vergelijkbare concepten voor dataopslag. Tegelijkertijd groeit de vraag naar grootschalige datacentra sterk, mede door de opkomst van AI. Ook vanuit geopolitiek perspectief ontstaat de behoefte om in Europa minder afhankelijk te zijn van andere regio’s. Het valmeer zou daarin een interessante locatie kunnen bieden.

Het Getijmeer als ‘tidal inlet’

In december 2025 studeerde Ariana Farhad af aan de TU Delft met een onderzoek naar de hydraulische en morfologische ontwikkeling van het Getijmeer binnen Delta21.

Door het Getijmeer te benaderen als een zogenoemde ‘tidal inlet’ is met modellen onderzocht hoe het systeem zich op de lange termijn ontwikkelt. Daarbij blijkt de breedte van de opening naar zee bepalend voor het karakter van het gebied.

Bij een smallere opening ontstaat een eb-gedomineerd brakwatersysteem dat sediment naar zee afvoert. Bij een bredere opening wordt het systeem juist zouter en vloed-gedomineerd, waarbij sediment het gebied binnenkomt. In het geval van een volledig open verbinding kunnen op termijn slikken en platen ontstaan, terwijl ook het zoutgehalte toeneemt.

Deze inzichten laten zien dat ontwerpkeuzes direct samenhangen met natuurontwikkeling, sedimentatie en zoutbalans. Ook factoren zoals rivierafvoer en de verdeling van zoet water over het systeem spelen hierin een belangrijke rol.

Waterveiligheid als derde dimensie

Een derde student van de TU Delft richt zich op de waterveiligheidsfunctie van Delta21 bij extreme rivierafvoeren. Het onderzoek kijkt naar het effect van de pompfunctie op de waterstanden in de rivier, in samenhang met het getij en de verwachte zeespiegelstijging.

Daarmee wordt inzichtelijk hoe Delta21 kan bijdragen aan het beheersen van waterstanden onder extreme omstandigheden en welke rol het systeem kan spelen in de toekomstige waterveiligheid van Nederland.

Samen bouwen aan inzicht

De verschillende onderzoeken laten zien hoe Delta21 vanuit meerdere perspectieven wordt verkend en onderbouwd. Van energie en data tot ecologie en waterveiligheid: elk onderzoek voegt een nieuw facet toe.

De rapporten van deze studies zijn opvraagbaar via Delta21.