Het landelijke Kennisprogramma Zeespiegelstijging van het Nationaal Deltaprogramma ziet Delta21 als een kansrijke oplossing voor de lange termijn. Binnen het programma wordt Delta21 expliciet genoemd als mogelijke richting om Nederland te beschermen tegen stijgende zeespiegel en toenemende rivierafvoeren, met oog voor waterveiligheid én natuur.

Het kennisprogramma loopt van 2019 tot 2026 en onderzoekt hoe Nederland zich kan voorbereiden op de gevolgen van klimaatverandering. Daarbij worden drie denkrichtingen verkend: beschermen, meebewegen en zeewaarts bouwen. Delta21 past binnen die laatste categorie.

Denken voorbij de dijken

In het spoor ‘zeewaarts’ wordt gekeken naar oplossingen die niet alleen beschermen, maar ook ruimte maken voor nieuwe combinaties van functies. Delta21 sluit hier direct op aan door waterveiligheid te combineren met natuurontwikkeling en energieopslag.

Op 4 maart 2025 zijn in Bussum de resultaten van de verkenningen binnen dit spoor gepresenteerd. Het congres trok veel belangstelling van bestuurders, experts en media. Binnen deze verkenningen wordt Delta21 genoemd als één van de kansrijke oplossingsrichtingen voor de lange termijn.

Voorbereiden op een onzekere toekomst

Het programma onderzoekt verschillende scenario’s voor zeespiegelstijging, variërend tot circa 1,2 meter in 2100 en in extreme gevallen zelfs tot 5 meter. Deze inzichten helpen bij het ontwerpen van toekomstige waterkeringen en andere maatregelen om Nederland veilig en leefbaar te houden.

Naast waterveiligheid richt het programma zich ook op de beschikbaarheid van zoetwater, de gevolgen van verzilting en de kwaliteit van ecosystemen. Thema’s als klimaatadaptatie en ecologie worden daarbij nadrukkelijk meegenomen.

Ruimte voor innovatieve oplossingen

Binnen het kennisprogramma is ook aandacht voor vernieuwende benaderingen, zoals nature-based solutions. Oplossingen die werken met de kracht van natuurlijke systemen krijgen daarmee een steeds belangrijkere plek in de verkenningen.

Delta21 sluit aan bij deze benadering door water, natuur en energie te verbinden in één integraal ontwerp.

Van kennis naar keuzes

De eindresultaten van het kennisprogramma worden in 2026 verwacht. Op basis daarvan zal de politiek keuzes moeten maken over de toekomstige inrichting en bescherming van Nederland.

De opname van Delta21 als kansrijke oplossingsrichting onderstreept dat het project past binnen het denken over de lange termijn. Het laat zien dat integrale oplossingen nodig zijn om de uitdagingen van zeespiegelstijging en klimaatverandering het hoofd te bieden.